Ole Henriksen på trods af sin barndom:    – Jeg gjorde min drøm til virkelighed

JULEMÆRKEHJEMS-AMBASSADØR: Ole Henriksen blev selv mobbet som barn og overvejede at drukne sig i Limfjorden. I dag er han verdenskendt forretningsmand, blevet ambassadør for julemærkehjemmene og donerer et af sine populære shows til fordel for den store folkeindsamling i Kolding.

Af Kim Dahl Nielsen, kini@ugeavisen.dk

OLE HENRIKSEN: – Det er så dejligt og livsbekræftende at være sammen med børn.

Sådan forklarer den verdenskendte kosmetolog og hudspecialist fra Los Angeles, Ole Henriksen, at han ved siden af sine omfattende forretninger gerne laver velgørenhedsarbejde til fordel for netop børn.

Netop nu har han i løbet af efteråret givet tilsagn om gratis at opføre et af sine populære shows i Kolding, hvor overskuddet vil gå ubeskåret til fordel for den store indsamling til fordel for det kommende julemærkehjem.

Ole Henriksens donation sker i forbindelse med hans rolle hos Julemærkefonden, hvor han som den første i 2011 blev udnævnt som ambassadør for de fire nuværende julemærkehjem i Danmark.

Jeg vil gerne hjælpe børn

– Julemærkefonden kontaktede mig i 2011 og sagde, at de gerne ville tilbyde mig rollen, fordi de beundrede mit livssyn, og jeg var slet ikke i tvivl om, at jeg ville sige ja, da de ringede til mig, fortæller den 63-årige Ole Henriksen over telefonen i et interview fra Los Angeles.

– Jeg har lige som mange andre altid elsket at købe julemærker og julekort, og så har jeg lavet hjælpearbejde med børn i lang tid. Jeg vil så gerne hjælpe børn, der har det svært i livet, og som har behov for hjælp. Derfor elsker jeg også at besøge julemærkehjemmene. Der er så meget kærlighed blandt børnene og personalet, som er med til at hjælpe dem på rette spor og kommer ud af den onde cirkel, som de måske var inde i, fortæller Ole Henriksen.

Blev mobbet og var ensom

Selv oplevede Ole Henriksen i sin barndom i Nibe i Nordjylland, at han var inde i en ond cirkel, hvor han blev mobbet og havde et til tider ensomt liv. Han har tidligere fortalt, at han faktisk var så langt ude og fortvivlet, at han flere gange var tæt på at springe i havnen i Nibe for at drukne sig.

– Barndommen er en vigtig periode i ens liv, og når jeg kigger på mig selv, var det en enorm pinefuld tid. Jeg blev som ung kaldt for en tøsedreng, fordi jeg elskede at sjippe og lege med piger, selv om jeg også elskede at klatre i træer. Der var et par ledere blandt drengene, der blev ved med at mobbe mig, og det gik dem nok til sidst på, at det ikke lykkedes for dem at knække min stolthed. På den måde overvandt jeg også mobberiet og kunne senere skabe den succes, jeg har i dag, fortæller Ole Henriksen.

Stemplet som svag, lille tøsedreng

Han var allerede fra ganske ung meget bevidst om, at han ikke var helt som de andre unge i Nordjylland.

– Det var et stort problem fra 10 års alderen og frem i teenage-årene. Min far var selv fodboldspiller. Men jeg var slet ikke interesseret i fodbold, og så stod jeg bare der og blev stemplet som en svag, lille tøsedreng, fordi jeg var lille og ikke ville spille fodbold, erindrer Ole Henriksen.

Først langt senere fandt han ud af, at han var homoseksuel. Men bøsse var dengang i Nordjylland stadig et stort tabu.

Og den unge Ole Henriksen vidste dengang ikke, hvorfor han var anderledes:

– Jeg gik jo til bal og dansede med pigerne, men min seksualitet var anderledes. Jeg var meget anderledes, selv om jeg ikke vidste, hvad det var - for jeg kiggede på drengene og fandt dem tiltrækkende, erindrer han.

Fik succes i København

Derfor forlod han også hurtigt Nordjylland til fordel for hovedstaden, da teenage-årene var overstået:

– Jeg passede slet ikke ind i Nordjylland og flyttede derfor til København, fordi jeg vidste, at jeg sikkert ville falde bedre på plads i hovedstaden, fortæller han og tilføjer:

– Og jeg fik succes i København og glemte hurtigt, at jeg havde villet drukne mig i Limfjorden. Det er faktisk fascinerende, at jeg først langt senere er blevet opmærksom på, at jeg havde det sådan i barndommen. Det havde jeg helt glemt, fortæller Ole Henriksen og tilføjer, at han er fascineret af børns tilpasningsevne under svære vilkår.

– Jeg synes, det mange gange er imponerende, hvor gode børn er til at bide smerten i sig og komme videre. Og netop her er julemærkehjemmene jo et fantastisk sted for børnene at åbne op og komme videre i tilværelsen, fortæller Ole Henriksen, der ville ønske, at der måske havde været et julemærkehjem dengang, han var ung:

– Men det var der ikke, og i Nordjylland talte man ikke om følelser. Det var bare mig, der gik rundt og led.

Fra København til Beverly Hills

På den måde er der ved at blive sluttet en ring i Ole Henriksens liv. han har forlængst overvundet mobberiet og den traumatiserede barndom. I København fandt han i slutningen af 1960'erne og starten af 1970'erne i den grad sin seksualitet, da han fandt sig godt tilpas i hovedstadens bøssemiljø.

Og den store skønheds- og creme-succes blev grundlagt efter en rejse til Indonesien og senere kosmetiker-uddannelse i London, hvorefter han etablerede sin egen klinik i Los Angeles, inden rækken af store stjerner begyndte at lægge vejen fordi hans klinik på Sunset Boulevard i Berverly Hills.

– Jeg gjorde min drøm til virkelighed. Men det var måske ikke endt sådan, hvis jeg ikke havde overvundet min barndoms mobberier, fortæller Ole Henriksen.

Børn skal aldrig være bange

Han vil derfor så gerne være med til at afskaffe de lange ventelister til de fire julemærkehjem i Danmark - og være med til at skaffe penge til det femte i Kolding. For det er ikke kun problemer med vægten, der kan hjælpes til med på julemærkehjemmene. Det er i den grad også børn, der kæmper med mobberi, selvværd eller andre psykiske problemstillinger, der kan hjælpes via et ophold på hjemmene:

– Det er så vigtigt, at børn har en tro på, at de er fantastiske. De skal aldrig være bange for at udtrykke deres følelser. På den måde kan de hele tiden med hjælp fra for eksempel julemærkehjemmene tage et skridt i den rigtige retning - og vil ende med at blive gode og dygtige mennesker, mener Ole Henriksen og tilføjer:

– Med baggrund i alt det, jeg gik igennem som barn, vil jeg kæmpe for alle de børn, der som mig også er blevet mobbet. Det begynder med de små skridt, men der skal være plads til alle i vor verden. Og for mig er det vigtigt, at de ved, lige som jeg selv vidste: At man kan opnås succes på trods af sin barndom, fortæller Ole Henriksen.

Glad og tilfreds med livet

Dermed kommer den succesfulde forretningsmand også ind på det positive livssyn, som han er kendt for hos den brede befolkning i Danmark. Faktisk er det næsten overraskende, at han ikke en gang under interviewet med Kolding Ugeavis udbryder sin obligatoriske kliché "I Love It."

Til gengæld understreger han flere gange, at det er supervigtigt, at børnene beholder deres eventyrlyst livet igennem. Også som voksen - som han selv har gjort det:

– For mig har det vigtige ikke været at tjene penge eller blive kendt, men det har været, at jeg er glad og tilfreds med livet. At jeg selv var inde i en ond cirkel som barn - men kom ud af det - har givet mig et stort rygstød senere i livet. Derfor tænker jeg i dag også altid på det positive i mennesket, og jeg er aldrig blevet bitter - men derimod blevet et bedre menneske af modgangen. Det er jeg også sikker på vil ske for alle de børn, der kommer på et julemærkehjem, fastslår Ole Henriksen.