Opels perfekte alibibil
mikrobil: Karl indtager mikroklassen med en frapris på 79.990 kr.
Præsentation: Danskerne er vilde med små biler. Biler med 3-cylindrede motorer, en totallængde på omkring 3,60 meter og et forbrug på +20 km/l. De er små, de er handy, og de er økonomiske at eje og bruge. Det har gjort mikroklassen til Danmarks mest populære bilklasse.
Mikrobilerne er genvejen til billigt ejerskab for de mange bilkøbere, for hvem bilejerskab er et nødvendigt onde, og til dem der ærligt talt er ligeglad med imageværdi og køredynamik.
Alle de store mærker og en del af de mindre har sværmet om segmentet med hver deres mikrobil, men Opel har været larmende fraværende. Nu har de lanceret Karl, og med en frapris på 79.990 kr. for en 5-dørs mikrobil med et tysk logo på køleren gør de det med maner. Selvom logoet er tysk, ruller Karl som den første Opel af samlebåndet i Sydkorea. Men det er ikke nødvendigvis nogen dårlig ting.
Fornuftig mikro
Bilproduktion i Tyskland er dyr, og vil man konkurrere i et så prisfølsomt segment som mikrosegmentet, skal man tage alle de besparelser, man kan. Opels moderselskab General Motors producerer i forvejen Chevrolet i Sydkorea, og sydkoreansk bilindustri er kommet langt de seneste 10 år.
Førstegangsindtrykket af Karl på den internationale pressepræsentation i Amsterdam er da også glimrende.
Karl ser fornuftig og stilren ud på den lidt selvudslettende tyske facon. Men igen kunderne er ikke automobil-aficionados, der smelter som smør på en pande ved synet af en klassisk sportsvogn. Det er pragmatiske mennesker, for hvem bilen er en nødvendighed. Jeg siger ikke, de er uden æstetisk sans, men pointen er blot, at bilen ligesom cyklen og køleskabet først og fremmest er en praktisk foranstaltning for de fleste mikrobilskøbere. Så længe den ikke er direkte grim eller bliver grinet af på Bilkas parkeringsplads, er den i mål.
Sådan en bil er Karl. Læg dertil, at designet er dikteret af funktionen, og så kunne den ikke se meget anderledes ud.
Det 5-dørs format fordrer en høj taglinje, og skal der være plads til et par voksne på bagsædet, (og det er der, hvis de måler under 1.85 meter), og bilens længde skal holdes under 3,70 meter, og siddepositionen skal være rimeligt oprejst. Resultatet er en høj og smal bil. Som alle de andre mikrobiler.
Vil man have besnærende kurver og lækkert design i den her klasse, er mulighederne Opel Adam og Fiat 500. Men deres bagsæder minder om en isolationscelle i et thailandsk fængsel. Så en praktisk mikrobil med fem døre ser ud som Karl.
Karl fås kun i en motorversion, og det er egentligt ok, for den gør det godt. Motoren er ny og i familie med den 1-liters turbomotor fra den nye Corsa. Men turboen er pillet af, ligesom konstruktionen er gjort simplere. Det har gjort motoren billigere at producere.
Opel har virkeligt lagt sig i selen for at støjdæmpe maskinen, og efter små 200 kilometer i Karl er jeg klar til at påstå, at den er klassens mest støjsvage 3-cylindrede bil. Motoren er koblet med en 5-trins manuel gearkasse. På motorvej savner man et sjette gear, men på den anden side bør motorvejskørsel ikke indgå som en fast del af ens kørselsmønster, hvis man overvejer en mikrobil. Den yder 75 hk og har et opgivet forbrug på 23,3 km/l. Det er ikke helt lige så imponerende som Suzukis lille Celerio, men det er ikke tosset i forhold til klassegennemsnittet.
Og det er i virkeligheden meget betegnende for Karl. Den vinder ikke klassekampen i særligt mange kategorier bortset fra støjniveauet. Men den falder heller ikke igennem. Den holder et højt bundniveau, og det er mikrobilskøberne mere optaget af end af bilernes spidskompetencer. For det er vigtigere, at de ikke skuffer, end at de imponerer. Karl ligger stabilt i top tre i klassen, når det kommer til plads, pris, udstyrsniveau og præstationer.
Det er dét, der er dens styrke. Den er vel tæt på at være klassens bedste allrounder. Kombineret med et tysk logo og en fornuftig pris på 99.990 kr. for mellemudstyrsversionen Enjoy med både aircondition, fartpilot, elruder og bluetooth er Karl den diskrete altmuligmand med potentiale til at blive årets mest vellykkede alibibil. En bil som ikke sætter nævneværdige spor i bevidstheden, men som ingen rigtigt kan sige noget dårligt om og voila der har du opskriften på den succesfulde mikrobil - vurderet udfra mikrobilskøbernes historiske valg.
Avisen var inviteret af Opel.